DEPDC är en kommunbaserad organisation som erbjuder utbildning och heltidsboende för barn, för att förhindra att de blir tagna in i sexindustrin eller andra liknande barn industrier. DEPDC är en självständig organisation som inte är beroende utav religion eller politiska åsikter för att donationer skall kunna ges, så att de kan fortsätta sitt arbete.

DEPDC startades 1989 under namnet DEP. Sompop Jantraka , en thailändsk man och Michiko Inagaki, en japansk kvinna, gjorde ett arbete om sex industrin i thailand. De upptäckte att de flesta flickor som slutar sjätte klass ligger i riskzonen för att bli solda till Bankok som prostituerade (officiellt är skolan obligatorisk till nionde klass, fast de flesta slutar i sjätte klass). De insåg att de kunde hjälpa dessa flickor genom att erbjuda dem att fortsätta att gå i skolan. Sompop uppfann därför The Daughters Education Programme DEP i 1989. Första gruppen bestod utav 19 flickor som försågs med utbildning och boende.

Bevis visar att ju längre flickorna stannar i skolan, ju större blir chanserna att flickorna slipper undan sex industrin. Utblidning sägs vara det bästa sättet att förhindra att flickorna blir prostituerade. Ju bättre utbildade flickorna (och pojkarna) är, destu mindre blir chanserna att de faller för agenternas erbjudanden.

På grund av att DEP växte och blev större uppkom Development and Education Programme For Daughters And Communities Centre (DEPDC) 1996, med DEP som ett micro projekt i DEPDC. Under åren DEPDC varit aktivt har de täckt olika nivåer av utbildningar, från förskola till arbetsträning för ungdommarna. Dessutom har de ett ”barnensrätt” center som i framtiden är tänkt ska hjälpa andra gränsande och närliggande länder som Laos, Vietnam, Kina, Burma och Kambodja, att själva starta liknande projekt.

- förhindra att barn blir tvingade in i sex industrin eller barnarbete.
- stötta utbildningar för barn som kommer från fattiga eller skillda hem.
- ge barnen en möjlighet till livserfarenhet.
- stärka familjer och kommuner.
- länder i hela världen skall kunna ta del av, förhindra och utbyta information om barn industrin via nätet.

Sompop kom från en fattig familj och övergavs när hans föräldrar skillde sig. När han var 15 år träffade han en amerikansk voluntär som uppmuntrade honom att fortsätta sina studier. Sompop tog med en kandidatexamen i samhällspolitik och internationella relationer från Chiang Mai’s universitet. Hans studier tog 8 år. Medan han studerade jobbade han samtidigt för att försörja sig själv. Han har sedan dess jobbat och lagt ner all sin energi i DEPDC.

I april 2002 blev han i den Asiatiska upplagan av the TIME magazine nominerad till en av Asiens 25 hjältar. Han har även blivit nominerad till Nobels Fredspris. Under åren har både Sompop och DEPDC mottagit många priser för deras insats inom barn rätt och protection, och för deras jobb att förebygga trafficking.

DEPDC ligger precis utanför staden Mae Sai, som ligger i provinsen Chiang Rai. Mae Sai ligger 900 km från Bankok och är Thailands nordligaste stad. Staden har ca 50.000 invånare och mittemot ligger Burmas stad Takhilek.
Det finns ett annat hem i Doi Luang ca en timma från Mae Sai, där bor 15 flickor som går i de lokala skolorna i Doi Luang.

2002 var där sammanlagt 300 barn på DEPDC och mellan 4-8 barn som var akuta fall (barn som har blivit tagna hemifrån i väntan pa att situationen skall bli bättre). Pga familjeförhållanden bor 117 av barnen på DEPDC, vilket gör det möjligt för barnen att koncentrera sig på studierna.

Barnen representerar 12 olika bergs folk. De flesta av dem har ingen thailändsk nationalitet. De föddes inte på ett thailändskt sjukhus och har därför inget födelsebevis, vilket i sin tur betyder att de inte har rätt till sjukvård, bankkonto, utbildning eller rätt att resa. Med hjälp av DEPDC ansöker alla barn med detta problem om att få en nationalitet. De flesta fallen blir godkända, men denna process kan ta upp till 10 år.

Det är för tillfället 40 fasta tjänster, 9 thailändska volountärer och 4-7 internationella volontärer. Många av de i den fasta personalen är forna DEP döttrar som har kommit tillbaka för att hjälpa nuvarande döttrar och söner. Många av dem har fortsatt på universitetet med hjälp av ekonomiskt stöd från DEP.

DEPDC är beroende av individuella och större donationer. Under åren har DEPDC stöttats av ett antal internationella organisationer (Unesco, ILO, Asian Children Foundation, USAID, Co-Operaid), Ambassader från olika länder i Thailand och andra små organisationer.

Det finns många olika pågående projekt på DEPDC ; nedan en kort beskrivning av dessa.

DEP (Daughters Education Programme) det första projektet som startades. DEP ger flickor och pojkar chansen att gå i skolan genom att betala deras utbildning och ger dem boende om så behövs på DEPDC’s huvudkontor i Mae Sai. Idag finns det 117 barn som njuter av denna möjlighet.

Patak skolan erbjuder dagligt omhändertagande och grundläggande kunskap i läsning och skrivning för barn som kommer från byn Patak, som omringar DEPDC. Dessa barn har ingen nationalitet eller födelsebevis och har därför ingen möjlighet att deltaga i det formella skolsystemet. Patak erbjuder fri skolgång. Idag finns det 150 barn som deltar i undervisningen. Detta projekt stöds av Co-Operaid, Switzerland

Yrkesutbildning: Lär flickorna och pojkarna att sy, hantverk, skrivmaskinsträning, engelska och andra kunskaper som ökar deras chans till anställning. Parallellt med yrkesutbildningen har flickorna och pojkarna möjligheten att delta aktiviterna som organiseras i DEPDC. Träningen varar i 18 månader. Klasserna består normalt av 30 pojkar och flickor. Detta projekt stöds utav Co-Operaid, Switzerland.

Jordbruk och hantverk sektion: Detta projektets mål är att lära eleverna på DEPDC jordbruksteknik och lära sig biologisk odling och utöva detta på DEPDC’s fält. Yrkesutbildning elever får alla en bit fält var som de ska skörda och arbeta med för att lära sig biologisk odling. Produkterna säljs sedan och eleverna får hälften av inkomsten.

BCPR Mae Sai (Border Child Rights Protection Center). Detta projekt förhindrar och skyddar barnen genom räddning, samtal och uppföljning. BCPR har en uppföljningsplan för barn som är i akut behov av hjälp. Där ingår även anmälan av misshandel, undersökningsarbete, räddningsarbete och uppföljning av fallen för kvinnor och barn. CPR är öppet 24 timmar om dygnet för de som behöver hjälp. Detta projekt stöds av finska ambassaden, Bangkok.

MRICRH (Mekong Regional Indigenous Child Rights Home) Detta hem ligger i Mae Salong, ca 1 timme från DEPDC. MRICRH erbjuder ett ”halvvägs hem’ för kvinnor och barn som har blivit räddade ifrån sex industrin och för bergsbarnen. Halvvägshemmet erbjuder ett temporärt hem för kvinnor och barn som blivit räddade i gränsområdet av Mekong, från prostitution. Halvvägshemmet innehåller ett team av kuratorer, advokater, lärare, doktorer och sjuksköterskor för att hjälpa de drabbade.
CPR för bergsbarn är baserad på en modell från Mae Sai. Detta projekt stöds av USAID, via Asia Foundation.

MYN (Mekong Youth Net Project) . Detta projekt kommer att innehålla ett team av undomsledare som kommer att arbeta för att förhindra barnindustrin i Mekong Regionen via nätet. Ungdomsledare från 4 olika länder; Burma, Thailand, Laos och Yunnan Province (Kina) kommer att utbildas inom området för att sedan motverka barnindustrin i deras egna länder.

CLC (Community Learning Centre) Detta projekt kommer att bistå med yrkesutbildning, männskliga rättigheter, läs och skrivkunnighet för imigranter och invandrare som bor längs Thailändska/ Burmesiska gränsen. Centrat ska stå öppet för både barn och deras föräldrar samt för andra vuxna.

CHL (Child Help Line Thailand) : kommer att vara en 24h hjälptelefon baserad på den framgångsrika Indiska Childline modellen.

Dessa projekt väntar får tillfället på donationer.

Volontärer är välkomna att jobba på DEPDC. Vi hoppas dock att de kan stanna minst 6 månader, plus en månads språkundervisning i Chiang Mai, eftersom det tar tid att lära känna personalen och barnen. Det tar även tid att komma in i lokala seder och kulturen. Volountärer har jobbat på kontoret, undervisat i engelska och syslöjd. De har även hjälpt till på fälten. Mer information finner ni under iconen ’Volunteer’.